言明了是让众人各抒己见,然而一时之间,上房中却是无人作声。
外头天黑得七七八八,不知何时悄悄起了一阵小风,顺着半开的窗溜进来,扑得窗下小几上,一盏油灯晃了晃。
季老太太候了半晌,见硬是没一个主动开口的,眉头便禁不住拧了两拧,转头去看大儿子:“老大?”
季海人生得儒雅,大夏天里也袖着手,意料之中被点了名,不急不躁地嘿嘿笑了两声:“老二老三这些年里里外外的确实辛苦,只是但凡做生意,总躲不过攀关系、论交情,外边儿的买卖常年都是他两个在经营,倘若冷不丁换个人去,只怕处处摸不着头脑,要碰壁的。”
他看了看季老太太,试探着道:“娘的意思我明白,但这到底不是小事,我看却急不得。不若等年底,他二人回来了,咱们再慢慢商议,也好听听他们的意思。”
“唔。”
季老太太垂着眼皮,低低应了一声:“我原也是这个意思,今儿也不过是提出来,叫你们心中都有个数罢了,合该等着他两个回来了再仔细商量——那依你看,咱们榕州本地的买卖,又当如何安排?”
“这……”
季海又是一笑,这一回,身子却是不自觉往后缩了缩,连带着嗓门也低了下去:“我那私塾可忙着呢,怕是没工夫……”
怎么安排他没个章程,反正自个儿先推脱上了。
季老太太一恍惚,好似回到了十年前。
约莫也是晚饭后,也是在这间上房,那时候季老爷子尚未醉心于飞升,还肯同她坐在一块儿询问儿子们的意见,为家里的买卖操心。
彼时她问:“家里的买卖,总是逐渐要交到你们手里的,你们便说说,各自是什么想法?”
季老大也是这样一揣手:“儿子自小便读书,对做买卖可谓一窍不通,深恐帮不上忙,反而坏事。”
季老三是个自小没甚么主意的,看看季老太太,又瞅瞅他爹:“我都行,听爹娘的。”
季老四其时还不满十二岁,也就同季成之一般大小,摆出一副纯天然的嘲讽脸:“呵呵。”
季老太太满心无奈,只得望向季老二:“你呢?这买卖若慢慢交予你手上,可否?”
季克之和季樱的爹倒是很平静的模样,淡淡地就应了:“好啊。”
于是这一“好”就是十来年,时间一长,好像事事都成了理所当然。
季老太太轻轻叹了口气,端起茶碗却又搁下了:“咱们家里人不多不少,个个儿都有自己的主意,这也十分正常。我琢磨着,孩子们渐渐大了,除开五小子之外,也都到了该扛事的年纪,总不能真在家养成个娇娇儿。”
她看向大房那几口人:“三小子同他爹打理私塾,便暂且不去说他,大小子和二小子管着‘洗云’……”
“前两日我拨空去了趟‘洗云’。”
不等她把话说完,季渊在旁把话截了去。见他娘眼刀子扫过来,便懒懒散散地一勾唇:“许千峰想去,我作陪——我瞧着,那‘洗云’的生意称不上好,一整个下午,不过来了两拨人,其实用不着守之和应之兄弟俩都在那张罗吧?”
季守之和季应之闻言,直着脖子就想分辨:“四叔这话差了,也不过是恰巧那天生意清淡点,平时……”
“清不清淡的不必我说,账上就能瞧出来,是吧?”季渊似笑非笑,压根儿不看他俩,目光只在桌上盘桓。
那两兄弟顿时没了话,脸色却是难看起来。
屋中又静了。
长辈们说话,孩子自然只有听的份,季萝对此毫无兴趣,早听得一脑袋浆糊,犯困得很,这时候便揉揉眼睛,拿手肘杵杵季樱,低低在她耳边道:“我真不明白,为什么咱家人一说到买卖,一个个皆想推脱。将家中的生意握在自己手里不好吗?”
季樱嘴角翘了一翘,却没说话。
这又有什么不好理解的呢?
这姓季的一户,说白了就是个暴发户而已,既没有嫡庶之争,也没有什么权可分,那点子买卖,明明白白地就摆在那儿,谁又是天生劳碌命,上赶着往自己身上揽?
轻轻松松做个富贵闲人不好吗?平时想干嘛就干嘛,反正有人养着,得空儿做点自己的生意,即便赔了,也有人给补亏空,这样的好日子,谁想换?横竖他们季家又不会分家!
季萝一开了口就刹不住,一个劲儿用手肘捅季樱:“我看你听得还怪认真,关你什么事啊!我跟你说,张记买的那块胭脂,色儿是真不行,你比我白些,要不你拿去?过两日你再陪我跑一趟重买也就是了。对了,咱们今天在韩记酒楼吃的那道宝鸭穿莲滋味真不错,下回咱们还去啊……”
叽叽呱呱的,像只聒噪的小麻雀。
季樱却是真想听听季老太太预备如何安排家中的这些事,被她在耳边闹腾得受不住,眨了眨眼,转头去低低道:“你说,街上这许多店铺、酒馆食肆,大都用自家的姓来命名,什么张记胡记韩记的,为何咱家却不这样?”
“你傻呀!”
季萝可聪明了,一得意,嗓门就大了那么一点点:“你也不想想咱家姓什么,后头再加上个‘记’字,那能听吗?”
“说的这叫甚么话!打哪儿学来这些个歪门邪道的东西!”
那厢里,对面的季三夫人将季萝的话听了个一清二楚,登时柳眉倒竖,一手伸过来就攥住了她耳朵:“你还是个女孩子家?”
三拽两扯的,便将她从上房拽了出去。不多时院子里便传来求饶声:“娘我错啦!”
季樱这才算清净了,将注意力重新放到季老太太身上。
便听得她那垂首思索了许久的祖母终于再度开了口。
“老四说得也有些道理,那便这么着。打下个月起,‘洗云’大小子一人照管便罢,另外我再拨两间富贵池给你,余下的六间铺子,便由二小子和四小子负责,至于如何分配,过后我再与你们细说——还有你。”
她转脸看季渊:“你大哥忙私塾,二哥三哥不在榕州,你却成日游手好闲,像什么?孩子们年纪尚轻,即便把铺子给了他们负责,也主要是为了历练,你这当叔叔的,却得一把攥住了。所有的账都须得过你的手,出了岔子,我只找你!”
季渊摊摊手,一脸无所谓。
满屋子人脸色各异,有人急得想跳起来,有人皱眉若有所思,季克之却是一脸愕然,张嘴就想嚷:“祖母,我之前不是说……”
不是说好了,想读书,想长见识,因此受罚也心甘情愿,怎么这会子,反而要分铺子给他管了?
“你别说话。”
季樱忙扯了他一下,小声道:“是让你负责铺子,又不是让你去干活。咱家买卖做了这么多年,铺子上掌柜、账房、工人都是经验十足的,很不需要你事事亲力亲为,你照旧有大把时间做自个儿的事,急什么?”
“那……”
季克之被她几句话说得冷静不少,垂着脑袋想了许久,看看屋子里嗡嗡一团乱的人,抬头就问:“祖母,那个……您吩咐的,我不敢推搪,但我这人脑子慢,将来,要是铺子上有什么事,我自个儿拿不定主意,能、能跟我妹妹商量吗?”
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